【解说】连日来，生长在湖南南岳衡山国家级自然保护区的野生绒毛皂荚的荚果，相继进入成熟期。作为植物界的“熊猫树”，野生绒毛皂荚已被世界自然保护联盟列入极度濒危物种，目前全球仅剩9株，全部栖息于南岳衡山，属于国家一级保护野生植物。

　　湖南南岳衡山国家级自然保护区工作人员王燕红介绍，绒毛皂荚每年4至6月开花，之后开始慢慢结果，到11月份完全成熟。其荚果内的种子呈多数、椭圆形特征。

　　【同期】湖南南岳衡山国家级自然保护区工作人员 王燕红

　　绒毛皂荚它的荚、它的果子，外种皮披一层金色的绒毛，荚果是扭曲呈波浪状。

　　【解说】王燕红说，由于绒毛皂荚雌雄花期不一样，雄花比雌花早开一周左右，且它的荚果难以打开，外种皮坚硬又不容易吸水，因此导致授粉难、发芽难，种子发育不好。再加上野生动物也爱吃食绒毛皂荚种子等多种因素影响，造成绒毛皂荚在自然条件下很难繁殖。

　　为加强对绒毛皂荚的保护，保护区通过提高和扩大监测频次与范围，悬挂保护标识牌，修剪病枯枝和周边藤条等综合措施，努力将这一极危种群繁衍壮大。

　　【同期】湖南南岳衡山国家级自然保护区工作人员 王燕红

　　我们针对不同地点的绒毛皂荚，分别制定了相应的保护方案，并保护周边的原生环境。同时，设立了种质资源基因库，加强巡护，及时防治病虫害。

　　徐志雄 周翔宇 湖南南岳报道