北京时间9月27日夜间，国际著名学术期刊《自然》最新发表一篇粒子物理学论文，研究人员报道了他们对反氢原子自由下落的直接观测，提示反物质和普通物质受到的引力相同。

　　该论文介绍，爱因斯坦在1915年提出的广义相对论描述了引力的效应，提出至今已得到大量实验验证。广义相对论中的弱等效原理指出，所有物体不论质量和组成，在引力作用下都会以相同的方式自由下落。虽然主流观点认为反物质在地球引力下也会出现物质的行为，但由于难以创造严格对照的实验条件，此前这方面一直缺乏直接观测。

　　2018年，欧洲核子中心(CERN)的阿尔法合作组(ALPHA collaboration)建造了ALPHA-g探测器，这是一个反氢原子的磁阱，专门用于研究引力效应。该探测器内悬浮的反氢原子被释放，它们的后续运动可用来推断引力的影响。如果底部溢出的比顶部更多，那么反物质原子可能和普通物质具有相同的行为。论文共同通讯作者、丹麦奥胡斯大学Jeffrey Hangst和同事及合作者通过这个实验观察发现，释放到ALPHA-g的被磁阱捕获的反氢原子更倾向于从装置的底部下落。

　　《自然》同期发表同行专家的“新闻与观点”文章称，这项研究结果验证了反物质和普通物质受到相同引力效应的主流观点，这与广义相对论的预测相符。同时，该研究也为进一步检验弱等效原理铺平了道路，有望增进人们对反物质的引力性质的理解。

　　论文作者团队提供三段视频，对本项研究获得反物质受重力影响的观察结果进行科普解读与演示。(记者 孙自法 视频来源 施普林格·自然)

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