海南木棉花落谁家？

　　提起木棉，你是否会想起金庸先生笔下的一位双刀女侠——秦红棉。武侠故事可以虚构，但红棉却是真的木棉。

　　木棉是木棉科木棉属落叶大乔木，树皮呈现灰白色，它有多种别称，如攀枝花、英雄花、烽火花、爱情花。

昌江七叉镇宝山村宝山梯田木棉花开。

　　木棉幼树的树干通常有圆锥状的粗刺，像是保护自己的“铠甲”，一般幼树长至3到4年后开花。相较于其他的花种，木棉花的花形较大，有深红花木棉、红花木棉、橘红花木棉、黄花木棉，或鲜艳或明亮。木棉花每年在春节前后的2月至3月盛开，恍如烈焰焚空。

　　木棉“招蜂引蝶”的本事也不小，常常看到暗绿绣眼鸟、黄腹花蜜鸟等在它的枝头盘桓。这是因为木棉花开时花朵形似碗状，是小鸟们的“饭碗”。有研究表明，木棉花蜜产量非常大，一朵花每天能分泌5至10毫升的花蜜，花蜜的浓度不高，但是小鸟喜欢。除了花蜜，花朵里可能还有昆虫、雨水等，又充饥又解渴。暗绿绣眼鸟就是其中一种爱去吃木棉花蜜的小鸟，因此常在摄影作品里看到它们同框出现。

　　从全球范围看，木棉自然分布在亚洲热带地区和我国南部与西南部干热空旷地带。特别是海南岛，更是木棉的集中分布地。

　　海南的木棉又花落谁家呢？在王丕振、潘林义2018年发表的论文《海南岛木棉种质资源调查分析》中，经过对海南全岛18个市县的木棉种质资源调查发现，木棉资源分布总面积达0.117万平方公顷，在全岛均有分布，但各市县分布差异非常大。

　　其中西部地区儋州市木棉种植面积最多，约占全省总量的21.92%；其次是乐东，约占全省总量的21.04%；昌江约占全省总量的17.71%。南部地区的陵水、三亚分别约占全省总量的19.96%、4.09%；而海口、澄迈等北部市县木棉种植面积小。

鸟儿吸木棉花花蜜。

　　实际上，木棉的分布，与它的习性关联甚大。木棉性喜干热，西部沿海地区为背风面，年降雨量少。因此西部乐东、东方、昌江等地，非常适合木棉生长。

　　木棉文化源远流长

　　中国的木棉文化源远流长， 早在先秦古籍《山海经》就有记载：“大荒之中， 有衡石山、九阴山、灰野之山。上有赤树，青叶赤华，名曰若木，日所入处”。根据多个文献相互印证，这里的“若木”即是木棉。《若木赞》言： “若木之生，昆山是滨。朱华电照， 碧叶玉津。食之灵智，为力为仁。”

　　在四川省商代遗址三星堆的二号祭祀坑，曾出土过大型青铜神树1号神树，其整体造型、附饰的象征符号等，与《淮南子》“若木在建木西， 末有十日， 其华照下地”的描述十分贴切，有专家认为，该青铜树可能就是参照若木(木棉)的形态制作的祭祀神树。不难发现，对于古人而言，木棉是祭祀神树，使用场景非常神圣。

　　同样以木棉花型为原型的还有三星堆出土的青铜花蕾状铃，铃高12.5厘米，宽6.5厘米，与木棉花大小近似，而顶部花萼、下部花瓣，铃舌的形状及顶端的分叉与木棉雌蕊高度相似。

游客在昌江七叉镇尼下村昌化江欣赏木棉花。

　　地方志对木棉有多次记载，如晋代《罗浮山记》记载：“木绵正月则花，大如芙蓉，花落结子，方生绵与叶，耳子内有绵甚白，蚕成则熟，南人以为缊絮。”裴渊的《广州记》也提到木棉科木棉，即斑枝花：“枝似桐枝，叶似胡桃而稍大，出交、广二州。”

　　海南地方志是这样记录木棉科木棉的。光绪《崖州志》记载：“一木可合抱，高可数丈。正月发蕾，二三月开，深红色，望之如华灯烧空。结子如芭蕉，老则折裂，有絮茸茸。黎人取以作衣被……”

　　宣统《琼山县志》记载：“木棉花正月发蕾，似辛夷而厚，作金红、深红二色，蕊纯黄，六瓣，望之如亿万华灯。烧空尽赤。结子如酒杯，老则折裂，有絮茸茸，土人取以作裀褥。”

　　由此看来，海南黎族衣物的原料有相当一部分是采自木棉科木棉。

　　食用药用价值得到挖掘

　　历史文化中的木棉总带着些微神秘色彩，但在生活中，木棉却常常以最朴素的方式出现。

　　首先，在吃花方面，这可不是鸟儿的专属。黎族人会将凋落的木棉花晒干，做成木棉花茶用来泡水喝，具有清热、解毒的功效。

蜜蜂采木棉花花蜜。

　　杨秀慧是昌江黎族自治县七叉镇保营村一名土生土长的黎家姑娘，她就有喝木棉花茶的习惯。木棉花茶茶汤清亮，呈琥珀色，香气扑鼻。“木棉花落的时候，多捡一些晒干，不管是泡茶还是煲汤都是不错的选择。”杨秀慧说，昌江有“中国木棉之乡”的美誉，现在木棉花茶也成为富有昌江特色的伴手礼。

　　另外，木棉花还以特色菜的形式出现在黎家餐桌上，将木棉花萼切碎， 与大米混合煮食，或成为制作汤粉等食物的浇头，口感爽滑， 具有浓郁的地方特色，而今比较常见的还有木棉花丝炒肉。

　　木棉花开，火红张扬，木棉花落，却少有人知道。花落结子，子内有棉，与棉花一样，木棉的种子表皮毛也是极为重要的纤维原料，可以作为保暖纤维。海南黎族先人在长期的生产实践中发明了独有的纺织技艺，利用木棉种皮毛进行纺纫。

　　木棉通常分布在靠近水源的开阔地带，非常符合黎族先民建立村落的要求，并且因为木棉植株高大、花朵和种子数量多的因素，成为海南黎族人的图腾崇拜，甚至以“木棉的孩子”作为部族姓氏，海南传统的黎锦织物也多有木棉树和木棉花的形象，也有黎族人在出生、分家或嫁娶之时在房前或屋后种上一棵木棉树。

　　春回大地，第一朵木棉花绽放之时，春耕开始了。嫩绿的秧苗铺满梯田，与仍傲立枝头的火红木棉相映成画，人们在田头忙碌，形成一幅靓丽的春日图景。

木棉花晒干后，可做木棉花茶。

　　连续十年来，昌江黎族自治县美协副主席林理新，每到木棉花开的季节都组织画家到木棉观景点写生，“昌江木棉稻田的组合景观是别处难以找到的，花红稻绿，太美了。”

　　“在人们生产生活中，原来有不少路旁的木棉树被砍掉当棺木，但稻田里的木棉树却保留得很好，大家都很呵护它们。”这是林理新的写生观察，或许是“落红不是无情物，化作春泥更护稻”，木棉花落在稻田里成了滋养水稻生长的肥料。

　　林理新的猜测是有根据的。任明讯所带领的海南大学生物多样性与生态文化研究团队就此做过专门研究，发现海南的木棉文化源远流长，在传统水稻种植区，形成了独具特色的“木棉-稻田农林复合系统”，木棉的存在改善了稻田土壤微生物结构，显著提高了稻田土壤营养元素水平。“目前，昌江当地具有独特生态价值、科研价值、文化价值及经济价值的‘木棉-稻田农林复合系统’正在申报中国重要农业文化遗产。”任明讯说。

　　木棉花开，爱情来了，是人们赋予木棉美好的精神向往，木棉花的花语即珍惜眼前人。木棉花开之地风景如画，也是青年男女约会的地方，他们常常在木棉树下吹鼻箫、唱山歌、谈情说爱，昌江就在木棉花开的季节组织过“万人相亲大会”。

　　而白沙七坊镇木棉村、邦溪镇木棉湖，乐东大安镇木棉村，澄迈金江镇木棉村更以木棉为村落命名，足以可见木棉对海南人民的特殊意义。