《更路簿》名称由来

　　“更”是指夜间计时单位，一夜五更，每更约两个小时。

　　“路”是指道路或途径。大海茫茫无际，海路是看不见、摸不着的，只能以地名间的间距以标示“路”。因此，更路簿中的“路”，是一种虚拟形态，它只有和“更”、罗盘结合起来才能体现。更路还要靠指针才能航行。

　　罗盘，将圆周的二十四个字，分别从“子”和“午”两字开始，把“子、壬、亥、乾、戌、辛、酉、庚、申、坤、未、丁”，和“午、丙、巳、巽、辰、乙、卯、甲、寅、艮、丑、癸”分成对称两部分。把两部分相对的字“子午”、“壬丙”、“巳亥”、“乾巽”、“辰戌”、“乙辛”、“卯酉”、“甲庚”、“寅申”、“艮坤”、“丑未”、“癸丁”分成十二组，每组表示两个相反方向，于是便构成了二十四个方向。在使用相对的两个字时，是用正向还是反向，每条更路包含起讫地点、针路和更数，在确定航向时，船长心中便有了数。

　　海南使用《更路簿》的渔民以文昌、琼海两地为主，其次有三亚、万宁、陵水、临高等地的渔民。

　　《更路簿》记录地名

　　从目前见到的《更路簿》中看，共记录南海逾百个地名和重要的海洋资讯，如航行方向、时间、距离、航行中所见岛屿和暗礁的名称、海流速度、天气变化等讯息。反映海南渔民活动的范围非常广，包括广东沿岸、北海、海南岛沿岸、中南半岛、西沙群岛和南沙群岛。

　　海南渔民按照自己所熟悉岛礁的特征，用本地俗语，为南海上的岛、礁、沙进行命名。据专业工作者调查整编有136个，其中东沙群岛1个，西沙群岛38个，南沙群岛97个。

　　如猫驻岛(即永兴岛)、猫兴岛(东岛)、七连岛(七连屿)、船暗尾(西沙洲)、长峙(北岛)、石峙(中岛)、三峙(南岛)、红草一(南沙洲)、红草二(中沙洲)、红草三(北沙洲)、园峙(甘泉岛)、大三脚岛(琛航岛)、三脚峙仔(广金岛)、干豆(北礁)、岛仔峙(南威岛)、目镜铲(司令礁)、银饼(安达礁)、鱼鳞(仙宾礁)、筐(环礁)。